玩家需从袁绍、曹操等六大势力中选择一方加入，每个势力拥有独特的资源增益或战斗加成，且初始统御值上限提高，加速了前期节奏。势力范围通过攻占城池等级与数量转化为霸业值，而非传统的洛阳占领判定，这使得中期地图中部的无主之地成为必争区域。侠客军机制被移除，战败势力无法通过流浪军扰乱对手，失败方可能面临全盟被俘虏的风险，因此外交策略的重要性大幅提升。

PK赛季的开荒需兼顾效率与后期作战能力。由于初始统御值提升至15C，主流开荒队伍如三势陆（陆逊左慈张春华）、蜀骑（姜维关银屏蔡文姬）等低统御阵容成为首选，既能快速打地又能平滑过渡至主力队伍。资源管理上，需优先升级征兵处至六级，通过爆仓技巧（保留试炼石头任务）快速冲击七本，并利用演武场练兵加速武将等级提升。四级地仅作为过渡，队伍觉醒后应迅速转向五级地替换，并在28级左右尝试六级地屯田，为七本后转型铺路。

进入中期后，势力间的对抗围绕民心系统展开。攻占码头、城池及建造军屯可提升民心，直接影响屯田产量与防御强度，弱势势力可通过深耕本土增强持久战能力。地图中部的无主之地是霸业值核心来源，但其争夺往往引发多方混战。强势势力需通过暗渡陈仓战术绕过正面战场，突袭敌方次级城池；弱势方则需联合其他势力形成反扑联盟，利用军屯构建防线延缓对手推进。此阶段需避免盲目扩张，优先巩固已占区域的民心，并通过拆毁敌方军屯削弱其资源补给。